La « Touch » stratégie

Clin d’oeil aux rumeurs, Steve Jobs a réaffirmer que sa vision de la mobilité reste les appareils de poche et que pour lui un écran de 10 pouces ne tiens pas dans la poche. Ce qui est intéressant ici, c’est que les entreprises qui investissent aujourd’hui dans le développement des applications iPhone/iPod Touch peuvent ici constater le maintien de la stratégie d’Apple.

Elles apprécieront aussi la baisse de prix, c’est un potentiel gain important en terme de part de marché. Jusqu’à aujourd’hui 20 millions d’unités iPod Touch et 30 millions d’iPhone ont été vendus. Une jolie base de départ pour qui voudrait se lancer dans le développement d’un projet sur cette plateforme.

Les nouveautés discrètes du firmware 3.1

Douce évolution, la nouvelle version du firmware apporte des petits conforts : déplacement dans les vidéos à la demande encodée en HTTP Streaming (quelques exemples) et l’organisation des icônes des différentes pages depuis iTunes. De quoi satisfaire les moins acrobates des doigts.

Pour les curieux, voici une petite démo utilisable sur tout iPhone 3.0.

Amusez-vous bien ;-)

Mise à jour : à 21h20 heure française ça semble s’améliorer

La solution couvre à priori nombre des spécificités du nouveau format :

• Débit multiple permettant d’adapter la qualité en fonction du débit disponible
• Encryptage AES avec génération de clés dynamiques pour assurer la protection de contenu
• Génération des fragments HTTP
• Intégration avec les serveurs Apache et compatibilité avec les CDN

Pour en savoir plus

• MacNN : Envivio announces iLiveTV for iPhone OS 3.0
• Site du constructeur

Cette année, les annonces étaient l’objet de rumeurs qui, une fois n’est pas coutume, étaient assez prévisibles. Analyse commentée des nouveautés les plus marquantes de cette édition.

Snow Leopard

La nouvelle version du système d’exploitation d’Apple, numéroté 10.6, sortira à la rentrée 2009. Apple s’est concentré à nettoyer et optimiser le code existant afin de rendre plus réactif encore cet élément indispensable au bon fonctionnement de ses machines (ordinateur, iPod et iPhone).

On notera l’apparition annoncée de la technologie OpenCL permettant de tirer partie des machines multi-core et équipée de ressources de calcul supplémentaires apportées par les cartes graphiques 3D.

Phil Schiler a aussi annoncé la réécriture complète du Finder : le logiciel qui affiche le bureau de MacOS X et ses fenêtres d’explorations de disque dur, DVD et autres supports amovibles. Mon petit doigt me dit qu’il restait encore pas mal de code dormant destiné à assurer la compatibilité des toutes premières applications OS X.

Concernant la vidéo, QuickTime a subi une profonde refonte lui aussi et intègre parfaitement le streaming HTTP. Il est fort probable qu’Apple abandonne progressivement la diffusion en RTSP au profit de ce nouveau protocole.

Annoncé il y a quelques mois d’abord pour le mobile, il semble qu’Apple a fait aussi ce choix – comme Microsoft avec SmoothHD – pour diffuser les contenus en haute définition.

Diffusion vidéo en direct sur n’importe quel serveur.

Grâce à QuickTime X, la diffusion vidéo en direct sur Internet prend une nouvelle dimension avec la prise en charge du format HTTP. Contrairement à d’autres technologies de diffusion en direct, le procédé HTTP en direct s’appuie sur le protocole HTTP du Web. QuickTime X permet ainsi de diffuser en direct des contenus audio et vidéo sur n’importe quel serveur web (plus besoin d’installer un serveur dédié) et s’adapte parfaitement aux configurations de pare-feu et de routeur sans fil standard. Conçue pour offrir une mobilité maximale, la diffusion HTTP permet d’ajuster de façon dynamique la qualité de lecture de votre vidéo en fonction de la bande passante disponible sur vos réseaux filaires ou sans fil — idéal si vous visionnez la vidéo sur un ordinateur ou sur un appareil portable comme iPhone ou iPod touch.

iPhone 3GS et iPhone OS 3.0

Coté matériel, rien de nouveau sous le soleil californien si ce n’est que le nouveau modèle se promet d’être meilleur en autonomie, un bien pour la vidéo. En parlant vidéo, le nouveau modèle se dote d’un capteur 3 millions de pixel et offre l’acquisition à 30 images par seconde. C’est un nivellement « syndical » pour rattraper la concurrence. L’ancien modèle voit naturellement son prix chuter à $99 (sans doute 99 €).

Coté software, la troisième révision du système mobile tient ses promesses : copier/coller, MMS, fonction de recherche… Petite note spéciale au mode « modem » qui permettra d’utiliser son téléphone pour surfer sur le net. Orange et SFR seront de la partie (sous quelles conditions ?). La mise à jour majeure sera disponible gratuitement pour tous les utilisateurs d’iPhone le 17 juin prochain. J’attends avec impatience les premiers ratage d’application trop bidouillée avec l’iPhone OS 2… et les futures véritables offres vidéos :-)

Safari passe la 4ème

La nouvelle version du navigateur made-in-Apple se veut plus rapide. Très récent utilisateur de Firefox 3.5, j’avoue que je suis moins impressionné par Safari 4. Je regrette la jauge de chargement superposée avec la barre d’adresse, remplacé par un bouton « Chargement en cours ». Un peu tôt pour juger. Laisser au programme le temps de s’initialiser correctement…

Quelques liens

• Les annonces, point par point, sur MacGeneration.com
• La keynote retranscrite par écrit sur MacBidouille

La nouvelle version du système qui motorise l’iPhone supportera donc probablement la manipulation de vidéo depuis le navigateur, un grand progrès pour avoir une interface interactive de player en HTML, Javascript et CSS. Les choses sont plus claires chez Palm où le futur modèle fer de lance de la marque, le « Pre », est définitivement orienté web et l’écriture d’applications passera par HTML 5.

Si l’information vient à se confirmer, ce serait une belle pique pour Adobe et Microsoft qui défendent leur position avec leur plugin propriétaire respectif (Flash et Silverlight). Le front Apple, Opera, Palm et Mozilla constitue donc en face un sérieux choix alternatif pour les applications vidéos de demain.

Apple corrige le tir avec le SDK du firmware 3.0 qui intégrera un kit média player permettant de faire du streaming. L’interlocuteur d’ESPN (chaine de sport américaine) a brièvement évoqué la capacité à s’adapter au réseaux WiFi ou 3G mais sans s’attarder. Le format n’a pas non plus filtré mais nous devrions avoir la confirmation du format 3GP Streaming (que Quicktime Server supporte très bien).

• Vidéo complète du Keynote iPhone OS 3.0 (la démo ESPN est à la 39ème minute)
• Résumé complet des annonces, dont le fameux copier/coller, sur MacGénération.

• Hypothèse 1 : support d’OpenCL
  Annoncé en fanfare en fin d’année 2008, l’OpenCL permet de tirer partie de n’importe quel ordinateur ou appareil mobile en fonction des unités de calcul dont il est équipé. Déjà annoncé dans Snow Leopard, il semblerait évident qu’il ait toute sa place dans iPhone OS 3.0 
• Hypothèse 2 : le support du streaming QuickTime
  Sans doute repoussé par faute de temps lors des 2 premières versions de l’OS, les ingénieurs de Cupertino ont pu prendre le temps de mettre au point la partie streaming. 
• Hypothèse 3 : le support du Flash
  Cela a été annoncé il y a quelques semaines. Adobe a du mettre les bouchées double pour offrir un support de Flash. Mon petit doigt me dit que si Flash il y a, les développeurs de chez Adobe ont du prendre des cours d’OpenCL. Double bénéfice : pour l’iPhone et pour le futur Mac OS X annoncé avant l’été. Une porte reste ouverte : le support de Flash Streaming ?

Dans tous les cas, ces nouvelles fonctions risques d’être consommatrice en énergie ce qui n’exclut pas totalement un nouveau modèle pas forcément plus puissant mais plus « green ». Apple a toujours relativement bien traité les anciennes générations de machine : les nouveaux OS profitaient généralement aux générations précédents qui trouvait une bolée d’oxygène. Espérons qu’ils gardent cet esprit avec iPhone OS 3.0.