Film 3D qui n’est pas sans rappeler un doux mélange entre X-Men, Matrix et la cinématographie  Cameron. A voir et à revoir en attendant décembre.

J’ai toujours été en faveur des PC Home Cinema (PCHC). L’idée est assez simple : vous profitez de votre ordinateur existant ou éventuellement d’un ordinateur dédié pour réaliser la lecture de vos musiques et vidéos préférées. Un PC (j’inclus les Mac qui sont eux aussi des ordinateurs personnels − Personal Computer) sait à priori tout faire : lire des DVD, des Blu-Ray, des CD-Audio, des MP3, des fichiers issus d’iTunes etc… Seulement de base un PC s’utilise au clavier et à la souris. Pour remédier à ce problème plusieurs projets d’application utilisable depuis une télécommande ont vu le jour. Sur la console Playstation 3 vous avez un accès aux contenus disponibles sur vos disques durs ou clés USB connectés (mais malheureusement certains formats ne sont pas lisibles). Chez Apple, le logiciel maison s’appelle FrontRow. D’autres initiatives sont nées permettant d’élargir les formats supportés et surtout ouvrir des possibilités de personnalisations en fonction de l’organisation de votre propre hub numérique.

Pour ma part, j’ai longtemps fonctionné avec le basique VLC. Mon MacBook est simplement connecté à la télévision via un cable DVI-HDMI et le son est relié de la sortie numérique/optique (SP/DIF, TosLink) vers une des entrées optiques de mon ampli home-cinéma.

Seulement voilà, VLC se pilote bien avec l’Apple Remote mais ça reste basique. VLC il n’aime pas le DTS car il génère des micro-coupures. Enfin VLC, il n’aime pas trop les films haute définition encodés en H264 et en résolution 1080p : mon MacBook malgré son Intel Core 2 Duo ne s’en sort pas. Ce n’est pas une question de puissance mais de logiciel mal optimisé pour les processeurs récents où il faut profondément réécrire le code pour profiter de l’intégralité des capacités.

J’ai trouvé XBMC, un programme Open-Source à l’origine dédié à la XBox première génération. Ce programme a fait son chemin et fonctionne désormais sur MacOS, Linux et Windows. Il se pilote sans problème avec la télécommande Apple Remote (et d’autres du marché). L’interface est claire même si la navigation est parfois un peu déroutante. Vous ajoutez les sources en recherchant les répertoires sur vos disques durs et le tour est joué. Apparement XBMC utilise la bibliothèque FFMpeg pour décoder les vidéos. Point intéressant, il semblerait que l’équipe des développeurs utilise une version modifiée de cette bibliothèque pour être plus efficace avec les processeurs multi-coeurs. Je peux vous confirmer que les rares sources que j’ai en 1080p qui saccadaient avec VLC fonctionnent très bien maintenant. Je vois très clairement l’utilisation des 2 coeurs.

Pour vous donner envie d’essayer, voici quelques captures d’écrans, d’autres sont disponibles sur le site officiel (voir liens à la fin du billet).

Exemple de bibliothèque (parcours des Bandes Annonces Apple/Quicktime)

Exemple  des contrôles qui s’affichent durant la lecture d’une vidéo

Pour terminer, quelques liens

• Lifehacker : XBMC For Mac: XBMC Turns Your Mac into the Ultimate Media Center
• Le site officiel XBMC.org
• Les captures d’écran d’XBMC en action

Avant de paniquer totalement, si votre ancien appareil est condamné, un petit coup de compresseur ou de bombe soufflante viendra peut être à bout de la lentille du lecteur CD devenu capricieux avec le temps. Si c’est plus grave (panne mécanique) il faut envisager la case réparateur spécialisé [tel que Ears en région parisienne] voire malheureusement  la poubelle. Consultez votre Mairie, les encombrants sont généralement enlevés à période régulière et sont traités en déchetterie.

Maintenant que faut-il acheter ? Neuf ou occasion, rester en stéréo ou passer au home-cinéma… Autant de réponses que de questions. Un conseil : essayez de faire simple.

Un ampli, deux enceintes

On trouve une multitude de produits qui font tout : cela paraît attirant de prime abord mais quand cela tombe en panne, vous perdez tout. Même si vous ne l’envisagiez pas au départ, un bon ampli accompagné d’une paire d’enceintes fait des miracles. Le classique ampli prendra des sources stéréo mais sachez que les ampli home-cinéma ont maintenant des prix très compétitifs et deviennent très corrects en écoute stéréo classique (je pense notamment à Yamaha). Je vous invite à lire l’article : Il y a en gros 4 catégories d’amplis tuner Home Cinema.

A peine plus encombrant qu’une chaîne Hi-Fi, l’ampli qu’il soit stéréo ou avec décodeur numérique pourra vous servir pour le home-cinéma, votre ordinateur, les jeux vidéos et bien sûr l’écoute de vos CD. A ce propos, ce n’est pas forcément la peine d’investir dans un lecteur CD si vous avez déjà un lecteur de DVD, une console de jeux ou votre baladeur numérique. Les puristes crieront au scandale mais il reste toujours la possibilité d’investir dans une platine CD. En résumé : un ampli-tuner, une paire d’enceintes et vous voilà paré.

Les projecteurs de son – « soundbar »

Autre piste, celle des enceintes tout-en-un que l’on appelle « SoundBar ». Elle se prête plutôt bien au home-cinéma et au jeux vidéos mais c’est vraiment pas génial pour écouter vos morceaux de musique préférés. N’hésitez pas à accompagner ces barres de son d’un caisson de basses qui donnera un vrai plus à l’ensemble.

Coté contrainte, les constructeurs recommandent l’installation dans une pièce bien rectangulaire pour un son optimal. Dans les faits, les projecteurs sont relativement tolérants : la calibration initiale fait des miracles même dans une pièce atypique (j’en sais quelque chose avec une installation dans un séjour en L). Important : veuillez aussi à ne pas avoir un salon trop encombré (table basse, etc…) sous peine de réduire les effets de réverbérations qui servent à reconstruire le son 5.1.

Yamaha YSP-1 - Le premier Sound Projecteur de la marque

Le home-cinéma complet

Il existe des milliers de combinaisons possibles. Essayez dans la mesure du possible de séparer les éléments et éviter les kits d’une même marque souvent déséquilibrés. Il n’y a pas de règle absolue, les forums sont d’une aide précieuse si vous n’avez pas de commerçant spécialisé près de chez vous.

En résumé

• Fuyez les offres de « supermarché », sous couvert de prix alléchants vous avez bien souvent un rapport qualité-prix très moyen ;
• Evitez les tout-en-un. Vous avez un iPod/iPhone, achetez une station d’accueil [exemple sur l'Apple Store] toute simple qui servira de chargeur et qui permettra d’utiliser votre baladeur ;
• Quelque soit le baladeur une prise jack 3.5 mm vers RCA fera l’affaire.

A éviter

• Les chaînes sur lesquelles on branche les iPods et autres connecteurs propriétaires : ce sera périmé dans moins de 3 ans lorsque votre baladeur vous lâchera !
• Les ensembles avec des milliards d’enceintes sauf si vous ET votre entourage (au hasard votre moitié) êtes prêts à câbler correctement votre intérieur. C’est ce qu’on appelle communément le WAF pour Women Acceptance Factor. Ne riez pas, c’est à prendre en considération avant de détruire votre intérieur !

Quelques liens utiles

• HomeCinema-fr, une communauté francophone hyper-active, une mine d’or !
• Hifissimo, très sérieux et de très bons conseils. Commande en ligne ou directement dans leur magasin en région parisienne
  • A retenir : Est-ce que je vais en avoir pour mon argent ?
• CobraSon, prix très sérés, un très grand choix. J’ai pu essayé leur SAV et chapeau bas ! Délais respectés, reçu en bonne et due forme. Très pro !
• Magma, concurrent direct de Cobra, je n’ai jamais eu l’occasion d’acheter chez eux mais ils ont une bonne réputation

Au fait, et vous, vous écoutez comment votre musique ?